Karuizawa est célèbre au Japon pour KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA, un centre commercial de Nagano avec un peu de tout. Mais la région a beaucoup à offrir, avec un voyage parfait de deux jours dans la région, y compris des boutiques à Karuizawa et un peu de visites touristiques. Situé au nord-ouest de Tokyo, Karuizawa a de charmantes rues ouvertes, un temps frais et des paysages magnifiques parfaits pour une sortie d’automne!

Une retraite estivale romantique et de longue durée

Karuizawa a longtemps été une station balnéaire et une escapade saisonnière pour les membres les plus éminents de la société japonaise, et une promenade dans certaines ruelles boisées de la ville vous mènera toujours devant des dizaines de résidences d'été, construites sur des terrains spacieux et ombragés. L'empereur émérite japonais Akihito a même rencontré sa femme, l'impératrice émérite Michiko, sur un court de tennis ensoleillé de Karuizawa dans les années 1950, et John Lennon a souvent visité Karuizawa dans les années 70. Situé à une altitude assez élevée dans la préfecture de Nagano, la région a en fait une température annuelle moyenne inférieure à celle de Sapporo à Hokkaido, et le temps frais et brumeux, son histoire riche et passionante, et son atmosphère romantique ont donné à Karuizawa un attrait international. Vous cherchez à découvrir un peu de tout ce que Karuizawa a à offrir? nous avons organisé cette petite visite de 2 jours!
 

Même les bâtiments de Karuizawa semblent un peu différents de ce que vous trouverez normalement au Japon, avec un style légèrement européen.

Les saisons y sont très distinctes. Des feuilles rouges règnent sur la ville chaque automne, tandis que l'été apporte une végétation verdoyante à Karuizawa, et l'hiver signifie neige!

Alors que Karuizawa est une ville pleine de maisons d'été, chacune des saisons apporte de nouveaux charmes, et les mois rafraîchissants d'automne et d'hiver ont leur propre charme. C'est pourquoi nous étions ravis de voir les feuilles changer de couleur partout à Karuizawa pendant notre tournée! Et bien sûr, en tant que domicile de la PLAZA SHOPPING KARUIZAWA PRINCE, nous n'avons pu résister à l'idée de faire du shopping.

Jour 1: Faire du vélo à travers la ville, puis shopping jusqu’à plus soif!

Sur le chemin de l'étang de Kumoba, nous sommes tombées sur cette route bordée de ginkgos, tous d'un jaune d'or grâce au climat automnale!

L’étang Kumoba (雲場池/Kumobaike)

Dès que nous sommes arrivés à Karuizawa, nous avons déposé nos bagages et pris des vélos de location, afin que nous puissions tirer le meilleur parti de la ville et de la journée fraîche et ensoleillée. Notre première destination était l'étang Kumoba, appelé Kumobaike en japonais mais parfois surnommé le «lac des cygnes» en français, un endroit incontournable pour le koyo (紅葉, feuillage d'automne) à Karuizawa. La légende locale raconte que l'étang s'est formé après que l'eau de pluie a inondé l'empreinte d'un géant passant par le mont Asama voisin. En réalité, Kumoba Pond est un plan d'eau créé par l'homme! Mais cela ne diminue en rien sa beauté. Suivez le chemin autour de l'étang pour une promenade tranquille de 20 minutes qui vous permet d'admirer l'eau réfléchissante, qui reflète le feuillage vert pendant les mois les plus chauds, et explose de courleurs oranges et rouges vifs chaque automne.

Kumoba Pond (雲場池)
Karuizawa, Kitasaku District, Nagano
(Attention aux informations données par Google Maps – l'entrée se trouve au sud, et non à l'ouest!)

L'automne est certainement la période la plus colorée de l'année pour voir le lac, et certainement la plus belle.

Sans surprise, l'étang regorge de visiteurs de toutes sortes! Les habitants amènent leurs chiens pour profiter de l'air frais, les voyageurs étrangers viennent du monde entier et certains couples visitent même l'étang de Kumoba pour des photos de fiançailles!

L’ancienne route Karuizawa Ginza (旧軽井沢銀座通り)

Bien avant que Karuizawa ne devienne la station balnéaire de vacances qu'elle est aujourd'hui, c'était une étape sur la route Nakasendo de l'ère Edo, un chemin que les samouraïs et les gens du quotidien ont parcouru à travers le pays entre les principales villes du Japon pendant des centaines d'années. Les vestiges de cette époque se trouvent encore le long de la rue Old Karuizawa Ginza. Ce qui était autrefois une petite portion d'une grande route de voyage est maintenant un tronçon agréablement pittoresque de petits restaurants, cafés et magasins vendant des spécialités culinaires ou artisanales locales. Goûtez au curry de luxe et au pudding japonais avant d'essayer leur pot de leur célèbre confiture.

Old Karuizawa Ginza Street (旧軽井沢銀座通り)
10-2 Karuizawa, Kitasaku District, Nagano
Official Website

KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA (軽井沢・プリンスショッピングプラザ)

Ce centre commercial est célèbre au Japon, mais pour les habitants de Tokyo, KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA est une évidence, car il se situe seulement hors de la ville. Montez à bord du Hokuriku Shinkansen à la gare de Tokyo ou d'Ueno, profitez du plaisir d'une courte excursion en train à grande vitesse et vous vous retrouverez à la gare de Karuizawa en seulement une heure! Sortez de la sortie sud de la gare et le centre commercial est littéralement juste devant vos yeux. Nous avons décidé de prendre notre temps et de voir la totalité de Karuizawa cette fois-ci, mais il est possible de faire une excursion d'une journée juste pour faire du shopping.

Les voyageurs étrangers peuvent même profiter du pass de train pour rendre le voyage extra-raisonnable. Si vous avez déjà un JR Pass, les frais de shinkansen sont inclus! Pour les voyageurs qui ne prévoient pas obtenir l'un des billets de train nationaux, il y a aussi le très pratique JR Tokyo Wide Pass. Ce pass de la ville de Tokyo vous offre trois jours de voyage illimité sur n'importe quel train JR dans la région de Tokyo, y compris les shinkansen, les trains express limités et même les trains coûteux vers et depuis les aéroports Narita et Haneda de Tokyo. (Un seul voyage à Karuizawa permettra d'amortir le prix du pass.)

JR Tokyo Wide Pass
Prix: Adultes 10,180 yens / Enfants (jusqu'à 11 ans) 5,090 yens
(Disponible seulement pour non-résidents; le passeport devra être présenté à l'achat.)
Official Website (en)

Vu du ciel, le KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA est le bâtiment en forme de M niché au milieu des arbres, juste après la voie ferrée.
 

Le KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA est un lieu assez spacieux, divisé en zones est et ouest, avec un grand parking en son centre. (Si vous louez une voiture, y conduire au lieu de prendre le train est également assez facile!) Si vous regardez la carte, vous verrez qu'elle est en fait divisée en 10 sections différentes! Ils ont des cartes papier détaillées en anglais sur place, mais si vous voulez prévoir votre voyage en avance, une carte en anglais est disponible sur le site officiel. Voici un résumé rapide et simple de ce qu'ils ont.

Depuis la sortie sud de la gare de Karuizawa, tournez à gauche pour les zones:
EST (E): Sports et plein air
NEW EAST (NE): boutiques de vêtements
GARDEN MALL (GM): boutiques de luxe

Depuis la sortie sud de la gare de Karuizawa, tournez à droite pour les zones:
OUEST (W): Enfants et divers
NEW WEST (NW): Mode traditionnelle et urbaine
TREE MALL (TM): boutiques de luxe
CENTRE MALL (CM): Produits divers & beauté
COUR DU SOUVENIR (SC): Souvenirs
FOOD COURT (FC): Salle à manger et de repos de 600 personnes
AJINOMACHI (AJ): Rue des restaurants

Nous avons passé des heures à visiter le centre commercial et à faire toutes sortes de courses, et nous nous sommes beaucoup amusés à explorer autant de magasins différents qui vendent des marchandises de toutes sortes. Avec autant de choix, chaque visiteur de KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA a probablement des goûts différents, mais si vous ne savez pas par où commencer, lisez la suite pour quelques-unes de nos recommandations!
 

Déjeuner: KUZE FUKU UMAMI DINING

Lieu: NEW WEST | Official Website

La mission de Kuze Fuku est de rassembler de délicieuses choses de tout le Japon, et un simple regard sur le menu montre leur engagement, avec des articles contenant des ingrédients célèbres dans tout le pays. Pour un avant-goût de la saveur locale, beaucoup d'aliments préparés avec des produits locaux de Nagano vous seront servis, mais c'est aussi une occasion amusante de goûter des ingrédients d'un endroit au Japon que vous n'avez jamais encore visité! Avec un tel accent sur les ingrédients, bien sûr, bon nombre de leurs éléments de menu changent avec les saisons.
 

Vous pouvez déjeuner sur la terrace du restaurant les jours ensolleillés

Les saveurs chaudes de notre steak haché de saison et de nos assiettes de poisson grillées étaient parfaites pour la fraîcheur d'automne!

Vous avez également accès à un buffet de salades et de plats d'accompagnement, donc personne ne partira affamé. Si vous êtes comme nous et que vous n'avez jamais assez de saveurs à chaque repas, vous avez de la chance. Juste à l'intérieur du restaurant se trouve un magasin Kuze Fuku qui vend des articles gastronomiques, dont beaucoup sont des produits originaux utilisés directement dans les plats du restaurant, et d'autres fabriqués par de petits fabricants à travers le Japon. Apportez à la maison une partie de leur miso local de Nagano, du bouillon dashi Shizuoka ou de petites collations de partout dans le pays. (Ils recommandent également leur sauce soja gastronomique, qui a un bel arôme savoureux.)

Nos recommandations de boutiques 1: CA4LA

Lieu: NEW EAST | Official Website  

Un bon chapeau peut ajouter juste la bonne touche de style à une tenue, et parfois même faire ou défaire le look de la journée. En entrant dans le magasin de chapeaux CA4LA, il ne fait aucun doute qu'ils l'ont bien compris. Depuis plus de 20 ans, la marque produit ses propres chapeaux fabriqués au Japon, dans le but d'apporter les meilleurs possibles à ses clients du Japon et du monde entier.
 
 

Leur boutique regorge de chapeaux de toutes formes et tailles pour les gens de toutes sortes(et taille), et ils offrent tout, des chapeaux kawaii mignons décorés de fleurs et de dentelle, aux simples casquettes sans bord, qui sont récemment très tendance au Japon. CA4LA a également quelques lignes mettant en vedette des artistes de toutes sortes – lors de notre visite, nous avons vu des chapeaux avec des œuvres d'Andy Warhol et Keith Harring, et un chapeau à fermeture éclair intrigant fabriqué en collaboration avec le groupe d'idols japonais BiSH. Même avec l'énorme variété de produits offerts, ils ont tous un style cohérent, c'est probablement pourquoi certains chapeaux CA4LA ont été repérés sur les têtes de mannequins et de célébrités d'Internet ces dernières années.

Nous avons passé un certain temps à essayer des centaines de chapeaux différents et voir à quoi ils ressemblaient avec tous les accessoires disponibles dans la boutique, comme des épingles à chapeaux et des chaînes pour les empêcher de s'envoler. En sortant du magasin, nos poches étaient un peu vides, mais nos cœurs étaient pleins d'excitation en pensant aux jours que nous allions passer en nous pavanant avec nos nouveaux styles.

Nos boutiques recommandées  2: THE NORTH FACE/HELLY HANSEN

Lieu: EST  | THE NORTH FACE, HELLY HANSEN 

Que vous soyez un grand fan des grands espaces ou non, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler de THE NORTH FACE à un moment donné de votre séjour sur cette terre. Escalader une montagne ou simplement se rendre à l'épicerie, leurs vestes ont longtemps été un incontournable des vêtements d'hiver, et nous ne pouvions pas nous empêcher de commencer la liste de courses pour notre prochain voyage au sommet du mont Fuji. Pendant notre séjour, nous avons également remarqué que les produits HELLY HANSEN étaient vendus directement dans la même boutique. La marque norvégienne est peut-être un peu moins connue à l'échelle internationale, mais c'est un bon choix pour quiconque passe du temps dans une région au climat capricieux.

Les sacs à dos fabriqués par THE NORTH FACE sont un énorme succès au Japon, où vous voyez leur logo collés sur le dos des étudiants et des usagers. Leurs sacs à dos plus spacieux, cependant, sont bons à la fois pour le routard qui fait du camping dans les bois que pour celui qui voyage à travers les campagnes et les villes!

Saviez-vous que THE NORTH FACE propose également une large sélection de vêtements de sport et d'exercice ces jours-ci? Les joggeurs du matin voudront peut-être y jeter un œil!

Nos boutiques recommandées 3: KARUIZAWA Farmers’ Gift

Lieu: NEW WEST | Official Website

Le nom de cette boutique vous donne une assez bonne idée de ce que vous trouverez à l'intérieur. Les produits de Farmers 'Gift sont une sélection d'articles gastronomiques préparés avec des ingrédients frais de Karuizawa et de toute la préfecture de Nagano. La confiture de Karuizawa est un souvenir populaire, alors bien sûr, ils ont des dizaines de pots remplis de confitures sucrées fruitées faites avec différents ingrédients, et même une grande variété de savoureuses tartines et garnitures. Nagano est célèbre pour ses délicieuses pommes, donc la confiture de pommes est un choix évident à ramener avec vous en souvenir, tandis que les tartes aux pommes Karuizawa Zeppin (vendues entières dans des boîtes) sont une façon assez luxueuse de déguster les produits locaux.

Vous verrez probablement le terme Shinshu (信 州) sur les produits originaires de Nagano, qui est en fait l'ancien nom de la région. Si vous voyez de la viande ou des légumes Shinshu, cela signifie que ce sont des ingrédients locaux de la région de Nagano. Si seulement cela pouvait nous aider à choisir quoi acheter chez Farmers 'Gift. Trop de bonnes choses à choisir!

Pour des sucreries savoureuses à essayer pendant votre séjour au Japon, les célèbres légumes verts nozawana de Nagano (野 沢 菜), des légumes marinés frais valent le détour. D'un autre côté, les amis restés à la maison pourront profiter d'une des sauces en pot, ou pour un plus petit cadeau à distribuer à une foule, leurs sachets de soupe sont un grand succès. Ils sont tous bons, mais une tasse de soupe aux champignons shinsake Shinshu est délicieuse et parfaite pour réchauffer les mains froides.

Nos boutiques recommandées 4:  LEGO® STORE

Lieu: NEW EAST | Official Website

LEGO® peut être un souvenir d'enfance pour beaucoup, mais les amusants blocs de construction sont toujours plus populaires, avec un public qui varie de 4 à 99 ans. Une visite au LEGO® STORE ne vous donne plus seulement la chance d'acheter quelques cubes simples et colorées – à Karuizawa nous avons été accueillis par une sculpture LEGO® avec des expressions faciales changeantes; il y avait des produits présentant des symboles médiatiques et des personnages de genres de toutes sortes; et le mur du magasin comportait une murale LEGO® personnalisée et adaptée à la région!

La murale personnalisée Karuizawa LEGO® présentait une famille se détendant et prenant des photos devant le joli paysage montagneux.

Et peut-être la technologie la plus impressionnante du magasin? Pour un certain nombre de produits, lorsque nous les avons passés à côté de l'écran, une animation AR nous a montré les possibilités de création avec le contenu de la boîte.

Nos boutiques recommandées 5: LE CREUSET

Lieu: NEW WEST | Official Website 

Ce fabricant d'ustensiles de cuisine français est célèbre dans le monde entier pour ses casseroles en fonte émaillée de très haute qualité et sa vaisselle en céramique colorée. Voir les étalages de tous les produits colorés alignés ensemble était très amusant et tentant.

Tous les produits vendus dans ce centre commercial sont de bonnes affaires. Et le magasin propose même quelques produits fabriqués dans des couleurs japonaises en édition limitée. Vous pourriez simplement devoir faire de la place dans votre valise pour de robustes ustensiles de cuisine en fer. Pourrions-nous suggérer l'un des pots japonais peu profonds faits pour les soupes locales?

L'excellente rétention de chaleur des pots signifie que même des plats simples comme le riz blanc japonais s'avèrent particulièrement délicieux!

Dîner: The FOOD COURT

Nous voulions des options plus variées pour le dîner, donc le FOOD COURT de la place commerçante était l'endroit idéal. Des sièges spacieux en faisaient un endroit confortable pour s'asseoir pour un repas, et même si vous êtes dans un grand groupe aux goûts très variés, il y en a pour tout le monde. Udon et ramen étaient assis côte à côte avec de la nourriture chinoise, des hamburgers et des steaks grillés.

Nous avons passé un long après-midi à explorer chaque partie de KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA.

(C'était agréable de s'asseoir dans cette aire de restauration lumineuse et propre à la fin de la journée!)

Repues, heureuses et très fatiguées de notre longue journée, nous sommes retournées nous reposer à l'hôtel (et grignoter quelques produits que nous avons récupérés au KARUIZAWA Farmers 'Gift avant de nous coucher)! Lorsque nous avons mentionné que le temps de Karuizawa était brumeux, plus tôt, ce n'était pas un mensonge. En nous réveillant le lendemain matin, le brouillard épais s'est étalé dans tous les environs, et ne s'est dissipé qu'après quelques heures de soleil.

Alors que KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA était juste à côté de la gare, nous avons décidé de suivre le brouillard et de visiter certaines des attractions les plus éloignées de Karuizawa le deuxième jour, nous avons donc loué une voiture pour faire la route en quelques minutes.

Jour 2: Un mini-road trip à travers les montagnes automnales

Le feuillage d'automne avait un magnifique dégradé de vert, jaune, orange et rouge foncé lorsque nous avons traversé les montagnes de Karuizawa.

Les cascades de Shiraito (白糸の滝)

De nombreuses chutes d'eau sont célèbres pour les eaux qui se brisent intensément et les sons retentissants émanant des rochers en dessous. Shiraito Falls n'est pas une de ces cascades! De seulement 3 mètres (10 pieds) de haut, l'eau qui tombe sur la paroi rocheuse extrêmement large de 70 mètres de large (230 pieds) provient des précipitations le long du flanc de la montagne du mont Asama. C'est une source d'eau étonnamment constante, mais cela prend en fait environ 6 ans pour arriver du sommet de la montagne jusqu'aux chutes Shiraito!

Shiraito Falls (白糸の滝)
Kose, Nagakura, Karuizawa, Kitasaku District, Nagano

Une fois arrivée à la cascade, l'eau chauffée par les volcans coule dans de délicats ruisseaux soyeux comme des rideaux de dentelle, donnant aux chutes leur nom, Shiraito (白 糸, littéralement "fil blanc").

Nous nous sommes assises sur un banc de bois à proximité, avant de découvrir que nous avions de jolis compagnons sculptés!

Shigenoya (しげの屋)

Nous avons déjà mentionné que Nagano produit des pommes et des légumes verts nozawana célèbres, mais quand il s'agit de cuisine, les soba de Nagano sont un must! Nous nous y sommes donc dirigés pour le déjeuner. Cette maison de thé et de soba se trouvent en fait directement au-dessus de la frontière entre les préfectures de Nagano et Gunma, mais leur soba a toutes les qualités de Nagano que vous pourriez souhaiter. Ils font quelques plats de soba différents, y compris le soba servi avec de l'igname râpée et le soba avec une sauce aux châtaignes (une concoction sucrée et salée qui complète les simples nouilles de sarrasin avec saveur)!

Shigenoya (しげの屋)
2 Togemachi, Karuizawa, Kitasaku District, Nagano
Horaires: Semaines 10:00 – 16:00 / Weekends & Jours fériés 10:00 – 16:30
 

La star du spectacle pourrait être leur soba avec des légumes de montagne et les "chikara mochi". Les légumes ajoutent un croquant amer satisfaisant, mais le mochi est une spécialité particulièrement unique! Les gâteaux de riz chikara mochi semblent fondre directement dans le bouillon, tout en conservant une belle bouchée moelleuse. Si vous préférez ne pas les manger dans votre soba, vous pouvez également les commander seuls avec quelques garnitures différentes.

Puisque Shigenoya est juste à la frontière, nous avons décidé de nous séparer – nous avons déjeuné l'une dans la préfecture de Nagano et l'autre dans la préfecture de Gunma, mais nous êtions toujours ensemble! Vous pouvez voir la frontière marquée en rouge sur la terrasse.

​Karuizawa Taliesin (軽井沢タリアセン)

Karuizawa a récemment bénéficié d'un peu d'intérêt supplémentaire de la part des jeunes japonais grâce au feuilleton Quartet, quatre musiciens qui se réunissent dans la station balnéaire pour vivre ensemble pendant l'hiver. Les nombreux spots de Karuizawa présentés dans le spectacle sont devenus des attractions encore plus grandes pour les voyageurs, qui aiment le plaisir du fandom en même temps que la beauté de Karuizawa, et Taliesin n'est qu'un des endroits qui ont fait leur place dans la série. Nommé d'après le studio Taliesin de Frank Lloyd Wright (qui était nommé d'après un personnage d'une légende galloise), Karuizawa Taliesin est un vaste parc construit autour du lac Shiozawa avec de belles pièces d'architecture de style occidental et un certain nombre de musées et d'installations de loisirs.

Karuizawa Taliesin (軽井沢タリアセン)
Shiozawa 217 Nagakura, Karuizawa, Kitasaku District, Nagano
Horaires: 9:00 – 17:00 (Les horaires peuvent varier en fonction des saisons.)
Official Website / English Pamphlet

Si vous êtes fans de Quartet vous aussi, vous reconnaîtrez cette photo!

En plus des scènes de la série et des installations, le parc est simplement magnifique de lui-même.

Quitter Karuizawa pleins de supers souvenirs et de projets pour la prochaine fois!

Alors que tant de gens font de Karuizawa juste une excursion d'une journée, après avoir vu les paysages pittoresques de la ville et la très belle PLAZA SHOPPING KARUIZAWA PRINCE, nous ne pouvons nous empêcher de penser que même notre voyage d'une nuit était beaucoup trop court! En tant que ville balnéaire, Karuizawa semble être l'endroit idéal pour se détendre, alors nous pensons déjà au moment où nous pourrons y retourner bientôt. Avec les quatre saisons du Japon si merveilleusement représentées, nous savons que lors de notre prochaine visite, notre voyage nous montrera un nouvel instantané de la magnifique Karuizawa!

Nous retournerons peut-être à KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA  pour leur événement du Nouvel An chinois et leurs soldes de printemps! Non seulement il y a forcément de bonnes affaires, mais nous ne pouvons vraiment pas résister aux adorables poupées du zodiaque offertes à ce moment.

(détails de l'événement ・Jan. 17 ~ Fev. 2, 2020)

(Même  KARUIZAWA PRINCE SHOPPING PLAZA s'illumine en hiver!)

(Nous sommes déjà en train de penser à la prochaine fois!)

Pour un voyage différent à Karuizawa, jetez un œil à ce qu'est la PLAZA SHOPPING KARUIZAWA PRINCE lorsqu'elle est recouverte de neige! Ou vous pouvez toujours le combiner avec un voyage à Kusatsu Onsen de Gunma, qui serait l'une des meilleures sources chaudes du Japon. Quelle que soit la façon dont vous planifiez votre visite à Nagano, nous aimerions tout savoir, alors faites-nous part de votre expérience sur Twitter, Instagram et Facebook!