Le 11 mars 2011, le tremblement de terre de Tohoku a déclenché un énorme tsunami qui a assailli la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, causant de graves dommages à l’océan au large des côtes. Au cours des dix années qui ont suivi, le gouvernement local de Fukushima et les travailleurs de la pêche se sont réunis pour essayer de restaurer les lieux de pêche autrefois célèbres de la «mer de Shiome», en effectuant des tests de surveillance, des tests de dépistage et en poursuivant la recherche sur l’environnement de recherche local à la pêche et Centre de recherche en sciences marines.

L’océan de Fukushima est-il sûr? Réponses du Centre de recherche en sciences halieutiques et marines

Dans les articles précédents de notre série Joban-mono, nous avons discuté de la sécurité du poisson et d'autres produits marins à Fukushima aujourd'hui, et nous espérons avoir fourni une base pour comprendre les tests de surveillance et de dépistage qui garantissent la sécurité alimentaire dans toute la préfecture. Grâce au travail acharné des travailleurs de la pêche de Fukushima, l'industrie de la pêche se développe à nouveau et les habitants du Japon retrouvent une fois de plus confiance dans les célèbres fruits de mer Joban-mono de Fukushima.

Cependant, la préfecture de Fukushima ne se contente pas d'examiner les niveaux de radiation dans les poissons et les fruits de mer. La préfecture surveille et étudie en permanence tout changement des niveaux de rayonnement locaux, ainsi que l'état de l'environnement sous-marin local, y compris l'eau de mer et les sédiments sur le fond marin. Cette recherche scientifique et les données qui en résultent constituent la base scientifique des rapports selon lesquels l'océan au large de la côte de Fukushima est revenu en sécurité dans les années qui ont suivi la catastrophe nucléaire, et ces résultats scientifiques sont liés à la relance des activités de pêche de Fukushima. Cette recherche, et les scientifiques qui la mènent, se trouvent au Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima, à côté du parc Misaki dans la ville d'Iwaki.

En 2018, le Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima a été réorganisé et renommé, et en 2019, il a été rétabli en tant que centre qu'il est maintenant, avec un accent accru sur la recherche sur les radiations. Le bâtiment est au cœur de la recherche et des tests halieutiques de la préfecture de Fukushima, en collaboration avec des institutions telles que l'Institut de recherche sur les ressources halieutiques de Soma et la station expérimentale de pêche des eaux intérieures de la préfecture de Fukushima à Inawashiro, qui étudient l'état actuel des eaux océaniques, des rivières et des lacs de Fukushima, jouant un rôle essentiel dans les projets de Fukushima pour la reconstruction de l'industrie de la pêche locale.

Le Centre de recherche en sciences halieutiques et marines est divisé en trois départements, axés sur l'industrie de la pêche maritime, l'environnement des zones de pêche et la recherche sur les rayonnements. En nous concentrant sur le thème de Joban-mono, lorsque l'équipe de Japankuru a visité le centre, nous avons passé notre temps avec le département de recherche sur la radioactivité. Ce département étudie les matières radioactives affectant l'industrie de la pêche et l'environnement marin local, tous les liens qui pourraient être trouvés entre les radiations et l'écologie ou la distribution de la vie marine locale, et l'évolution des concentrations de matières radioactives locales au fil du temps.

Test des organismes marins aux radiations (tests de surveillance)

Dans notre précédent article sur la surveillance et les tests de dépistage, nous avons passé en revue tout le travail effectué au Centre de technologie agricole de Fukushima pour surveiller les produits agricoles et marins. Les scientifiques du centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima effectuent le prélèvement d'échantillons et la préparation des tests de surveillance de Fukushima, ainsi que l'analyse des données provenant de ces mêmes tests. Les résultats et l'analyse accumulés au centre sont utilisés pour la recherche concernant les radiations dans les poissons capturés dans la région de la côte de Fukushima (la côte de Sanriku), et également utilisés pour identifier des anomalies potentiellement importantes dans des régions plus petites le long du littoral.

Pour mesurer et tester les radiations, le Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines est équipé de machines de haute précision et de haute spécification, et le centre dispose d'un navire de recherche qui surveille l'environnement marin local et étudie les zones de pêche. Le centre ne reçoit pas seulement des échantillons de poissons des bateaux de pêche, il utilise également le navire de recherche pour récupérer des échantillons à des fins de surveillance et de recherche.

Les résultats de la surveillance du Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima et le Centre de technologie agricole de Fukushima, ainsi que les données de recherche connexes, sont collectés et diffusés au public sous forme de conférences et de pages Web de la préfecture de Fukushima, avec des graphiques simples et faciles à utiliser. Au cours de notre visite également, le chef du département de recherche sur la radioactivité, Kyoichi Kamiyama, a expliqué le travail qu'ils effectuaient à l'aide de divers graphiques et de données utiles, y compris le graphique ci-dessus. Après le tremblement de terre du Tohoku, la majorité des créatures marines capturées au large de Fukushima ont montré des niveaux de rayonnement dépassant la limite de sécurité standard du Japon (100 Bq / kg), atteignant plus de 90% des échantillons testés. Mais avec le temps, les niveaux de rayonnement et le nombre d'échantillons présentant des résultats supérieurs à 100 Bq / kg ont tous deux diminué. Depuis avril 2015, la concentration de matières radioactives dans les échantillons de poissons est tombée en dessous de 100 Bq / kg, et depuis 2019, 99,8% des échantillons testés ont eu si peu de radioactivité, les résultats des tests sont revenus comme «non détectés».

Test de rayonnement dans l’eau de mer et les sédiments du fond marin (tests de surveillance)

L'océan est un énorme écosystème, mais les petits organismes comme le plancton et les plus gros organismes comme les poissons sont étroitement liés. Au Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines, non seulement ils surveillent les créatures marines plus grandes, mais ils recherchent et étudient également l'environnement dans lequel ces créatures vivent. L'Iwakimaru, le navire de recherche entretenu par le centre, traverse régulièrement l'océan local pour collecter des échantillons d'eau de mer et de sédiments du fond marin, pour les ramener au laboratoire et les analyser.

Selon les données du Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines, la concentration de matières radioactives dans l'eau de mer locale a rapidement chuté après la catastrophe nucléaire, et depuis novembre 2012 ― moins de 2 ans après le rejet des matières radioactives ― les concentrations de césium-137 radioactif dans eau de mer collectée au large de la côte de Fukushima mesurée à moins de 1Bq / L. En ce qui concerne les sédiments du fond marin, les chercheurs savaient déjà avant la catastrophe qu'il était peu probable que cela ait beaucoup d'effet sur la vie marine, mais lorsque de fortes concentrations de matières radioactives ont été trouvées dans les sédiments du fond marin après la fusion nucléaire, ils ont commencé à surveiller les fonds également. Ils ont constaté qu'au fil du temps, la concentration de matières radioactives dans les sédiments du fond marin a diminué aussi progressivement.

Les recherches ci-dessus sur les radiations dans l'environnement marin n'est pas la seule recherche menée au Centre de recherche en sciences halieutiques et marines; ils font également des recherches sur l'écologie des poissons dans les eaux côtières de Fukushima et étudient l'état de l'industrie de la pêche, ainsi que la mesure de la température et de la salinité de l'eau de mer et plus encore. Et la recherche n'est pas non plus tout ce qu'ils font. Les tâches du centre de recherche comprennent la communication avec les personnes travaillant sur les bateaux de pêche de Fukushima, l'échange d'informations, et ils font de la recherche et du développement sur les systèmes et la technologie utilisés par l'industrie de la pêche.

Le navire de recherche halieutique Iwakimaru est indispensable dans tout ce travail, alors bien sûr l'équipe Japankuru s'est dirigée vers l'eau et a sauté à bord du bateau. Jetez un œil à l'Iwakimaru ― ce n'est pas un bateau de pêche, mais il est au cœur des projets de restauration des pêcheries de Fukushima!

L’Iwakimaru – Le navire de recherche halieutique du Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines

L'Iwakimaru brille de mille feu sous le ciel bleu du port d'Onahama, où le navire est ancré lorsqu'il n'est pas utilisé. Cette génération d'Iwakimaru est apparemment la 9ème d'une ligne d'Iwakimarus, et est entrée en service à l'automne 2014, après que l'ancien Iwakimaru ait été apparemment mis au rebut lorsqu'il a coulé à la suite du tremblement de terre et du tsunami de Tohoku en 2011. Mais l'Iwakimaru de 9e génération a hérité du même objectif que ses prédécesseurs et est équipé d'engins et d'équipements d'observation pour collecter des spécimens de la vie marine et d'installations pour échantillonner la concentration de matières radioactives dans l'eau de mer et les sédiments du fond marin, tous contribuant aux pêcheries de Fukushima.

Par rapport aux générations précédentes, cet Iwakimaru a une mission encore plus importante, car le navire ne se contente pas d'étudier le milieu marin et les ressources halieutiques, il étudie également le rayonnement dans la vie marine et à quoi ressemble l'environnement après la catastrophe de 2011. L'Iwakimaru dispose d'une variété de filets pour différentes zones de l'océan à bord, donc prélever un échantillon même au plus profond de l'océan n'est pas un problème, et bien sûr, la collecte d'échantillons de sédiments d'eau de mer et de fond marin est un phénomène quotidien. Le bateau fait le tour et recueille des échantillons à partir d'un certain nombre de points de surveillance.

Toutes sortes d'informations sont affichées sur les nombreux écrans du navire, signe des nombreux capteurs à bord, des balayages radar et sonar, au GPS et aux écrans montrant le positionnement des bancs de poissons. Le CTD de l'Iwakimaru détecte la salinité, la température et la profondeur, qu'il convertit en un signal numérique et envoie aux ordinateurs du bateau via un câble, donnant aux chercheurs à bord du navire un moyen de mieux observer les eaux océaniques. Le CTD est également livré avec des bouteilles d'échantillonnage pour collecter l'eau de mer, qui est ensuite ramenée au laboratoire pour une enquête plus approfondie.

Utiliser les données scientifiques pour une meilleure compréhension des phénomènes

À la fin de notre entretien avec Gyo Kawata, directeur adjoint du Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima, il nous a dit: «il est important de continuer les tests de surveillance des radiations, mais il est difficile de rassurer les gens simplement en collectant des données scientifiques. Pour nous, comment faire au mieux communiquer cette information est une question difficile. " Les données scientifiques peuvent être utilisées pour visualiser les radiations, qui sont invisibles à l'œil nu, mais au final, les données concrètes ne suffisent pas à déplacer les gens. Ce qui est important, c'est d'utiliser les données pour convaincre les gens et les aider à comprendre ce que cela signifie. Comme nous l'a expliqué Kamiyama, chef du département de la radioactivité, 99,8% des résultats des tests de surveillance de Fukushima reviennent désormais comme "matière radioactive non détectée", une statistique importante. Kawata a insisté sur le fait qu'il était extrêmement important de continuer à surveiller les radiations et de partager ces types de résultats.

Réfléchissant aux plans du centre de recherche pour revitaliser les pêcheries de Fukushima, Kawata a expliqué que la protection et la gestion des ressources marines locales, éviter la surpêche et continuer à surveiller les radiations étaient tous d'une importance vitale. Le plus important, cependant, était de communiquer et de diffuser des informations de personne à personne, que ces personnes soient des pêcheurs ou des consommateurs ordinaires. Kawata a également mentionné qu'il espérait introduire la technologie des TIC et des machines pour mesurer la fraîcheur et la teneur en graisse du poisson au laboratoire. La publication de ce type de données, a-t-il dit, pourrait aider les gens à comprendre plus profondément les pêcheries de Fukushima. "C'est notre petit rêve que nous espérons concrétiser", a-t-il expliqué. «La visualisation des données facilite la prise en compte des données par les consommateurs, donc quoi qu'il arrive, nous espérons obtenir le budget nécessaire pour mettre en œuvre nos plans», a-t-il conclu avec un sourire enthousiaste.

Le Centre de recherche sur les pêches et les sciences marines de la préfecture de Fukushima et l'Iwakimaru ne se contentent pas de collecter des données scientifiques sur l'industrie de la pêche et l'environnement marin de Fukushima ― les chercheurs sont clairement passionnés par leur travail, car ils aident à protéger les mers de Fukushima et à maintenir les produits marins. Non seulement ils savent de quoi ils parlent lorsqu'ils expliquent les détails de leurs recherches, mais ils persévèrent patiemment lorsqu'il s'agit de communiquer leur travail important au monde, et ils ont certainement veillé à ce que chaque membre de l'équipe Japankuru s'en aille du centre de recherche avec une meilleure compréhension.

Dans le prochain article de notre série Joban-mono, nous examinerons un groupe différent de chercheurs un peu plus haut sur la côte, qui travaillent pour s'attaquer à un ensemble différent de projets pour l'industrie de la pêche de Fukushima à l'Institut préfectoral de recherche des ressources halieutiques de Fukushima à Soma. Leur travail sur la pisciculture peut-il soutenir la revitalisation des pêcheries de Fukushima? Apprenez-en plus dans la partie 8!