「일본에서 가장 아름다운 마을」 연합사무국에서 일본 곳곳에 있는 지역을 선정했는데요, 오늘은 그중에서도 아름다운 3곳을 알아보겠습니다.

이제 도쿄는 해외 관광객에게 메인 여행지가 되었고 교토나 오사카와 같은 다른 대도시들도 그 뒤를 따르는 가운데, 「일본에서 가장 아름다운 마을」 연합사무국에서 일본의 소도시 매력을 널리 알리고 지역 사회가 유산을 보호하는 동시에 세계에서 환영받는 일을 하도록 지원하고 있습니다.

일본 최북단 홋카이도부터 최남단 오키나와 섬까지 각각의 명소, 고유한 매력과 여행자의 마음을 사로잡을 '가장 아름다운 마을'을 선정하였는데 그중에서도 인상적인 3곳을 소개하겠습니다.

1. 홋카이도 비에이(北海道美瑛)

홋카이도의 비에이는 2005년 최초의 '일본에서 가장 아름다운 마을'입니다.
첫 선정지이기도 하지만 실제로 일본에서 가장 아름다운 마을 중 하나라는 것을 적어도 이곳을 여행해 본 사람이라면 인정하지 않을 수 없을 것 같은데요, 따뜻한 계절에는 목가적인 초록 들판이 펼쳐지고 겨울이면 푹신한 담요 같은 하얀 눈으로 덮이며 일 년 내내 관광객들이 홋카이도로 모여들게 하는 아름다운 풍경으로 유명합니다.

너무나도 유명한 사진이라고 생각되는데요, 애플사의 맥 데스크톱 배경 화면으로도 유명한 아오이이케(청의호수)는 홋카이도 비에이의 시라가네 폭포 근처에 위치한 인공호수입니다.
날씨가 쌀쌀해지는 겨울밤이면 이 호수의 참모습을 발견할 수 있는데요, 물이 얼고 그 위에 눈이 쌓이면 화려한 조명등이 설치되는 듯 연출을 보여주며 연못 표면의 작은 눈송이에 반사되면서 눈부신 장관을 연출하기 때문이죠.

주소
〒071-0235 홋카이도 가미카와군 비에이초 시로카네
공식 홈페이지

시라히게 폭포는 아오이이케 호수에서 차로 5분 거리에 있으며, 절벽에서 떨어지는 물이 푸른빛을 띠는 것으로 유명합니다. 덩굴처럼 굴곡진 모양 때문에 희귀하고 다양한 모습의 폭포수를 볼 수 있는데요, 이 독특한 모양 때문에 폭포 이름이 '흰 수염'을 의미하는 시라히게(白髭)로 붙여진 거라고 합니다.

주소
〒071-0235 홋카이도 가미카와군 비에이초 시로카네
공식 홈페이지

2. 교토 이네(京都伊根)

일본 여행에서 언제나 인기 상위권의 도시 교토.
특히 예전부터 한국 사람들의 인기 여행지 상위권 자리를 놓치지 않았던 교토는 쇼핑에서 먹방, 관광까지 다양한 목적으로 찾아온 여행객들로 곳곳에서 한국어가 들릴 정도인데요, 교토에 가야 할 이유가 한 가지 더 생겼습니다.
바로 이곳에 '일본에서 가장 아름다운 마을'이 있기 때문이죠.

교토의 최북부에 위치한 영화에서 볼 법한 장소'이네 마을'입니다.
어촌으로서의 오랜 역사를 가지고 있으며 교토와 유럽 및 아시아의 일부를 연결하는 무역로의 정류지이기도 했는데요,  오늘날까지 이 마을은 바다와 맞닿아 배를 정박할 수 있도록 물 위에 지은 전통적인 목조가옥 구조로 세계적으로도 유명한 '후나야(舟屋)'의 생활방식을 여전히 유지하며 보존하고 있습니다.
이러한 놀랍고도 희귀한 문화유산으로 인해 이네는 일본 최초의 어촌 전통 건조물 그룹으로 공식 역사 보존 지정을 받았고 몇 년 후 공식적으로 일본에서 가장 아름다운 마을 중 하나가 되었습니다.

일본의 전통적인 농가와 일본의 여러 지역에서 볼 수 있는 오래된 주택은 특정 디자인과 스타일을 공유하는 경향이 있지만 이네의 후나야 가옥은 독특한 모양과 기능적인 건축적 특징으로 인해 이색적인 광경을 볼 수 있으며 이만한 풍경은 다른 곳에서는 찾기 어려울 정도로 아름답기까지 하죠. 수상 택시를 타고 만으로 나가면 태양 아래 반짝이는 바닷물과 함께 진정으로 멋진 풍경을 감상할 수 있습니다.

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3. 후쿠시마 기타시오바라(福島北塩原)

후쿠시마현 서부의 아이즈 지역은 사무라이의 역사, 유서 깊은 양조장, 맛있는 라멘 등으로 유명하지만 농촌지역인 기타시오바라와 같은 마을도 아름다운 자연경관 덕에 2010년 일본에서 가장 아름다운 마을로 선정될 정도로 많은 여행객이 찾곤 합니다. 활화산인 반다이산 기슭의 넓은 평지인 기타시오바라의 끝없이 펼쳐진 논은 일본 특유의 모습이며 화산 활동으로 형성된 다채로운 늪과 호수는 기타시오바라 특유의 모습입니다.

'오색 습지'라는 뜻의 고시키누마(五色沼)는 1880년대 반다이산에서 역사적인 분화가 일어난 후 지역 경관의 일부가 되었습니다. 당시의 화산 폭발은 비극적인 자연재해로 수백 명이 사망하고 많은 마을이 파괴되었지만, 그곳에는 그 수백 개의 아름다운 호수와 늪이 흩어져 있었고 지금은 찬란한 보석 같은 풍경으로 사랑받고 있죠.

고시키누마는 크고 작은 각 수역을 물들이는 화려한 청록색 색조로 유명하며, 여행자들은 더 인기 있는 장소를 보기 위해 숲이 우거진 길을 가로지르게 되는데요, 가장 큰 늪은 비샤몬 늪으로 방문객들은 바위 계단을 내려가 물가에서 노 젓는 배를 빌려 타고 반다이산의 험준한 산새가 만들어 내는 극적인 배경을 즐길 수 있습니다.
이 늪에는 옆구리에 뚜렷한 주황색 하트가 있는 흰색 잉어인 '고시키누마 하트 잉어'의 고향이기도 하는데, 잉어를 발견하면 행운이 찾아온다고 합니다!

비샤몬 늪 보트 대여(毘沙門沼 貸ボート受付)
후쿠시마현 야마군 기타시오바라시 겐가미네 1093
영업: 8:00~16:30 (12월~3월 휴업)
대여료: 700엔/30분 또는 1,300엔/1시간 (배 1척에 최대 3명 탑승 가능)

일본에서 가장 아름다운 마을은?

'일본에서 가장 아름다운 마을'을 찾는 것은 실제로 각 작은 마을의 장단점을 평가하는 것이 아니라 일본의 작은 마을들이 특별하고 탐험할 가치가 있는 요소를 찾는 것입니다. 이들은 매년 새로운 명소를 추가하며 해당 지역의 문화유산을 보호하고 방문객이 각 지역을 원활하게 여행할 수 있도록 정보를 제공하고 있습니다.

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